In verità,
      diss'ella "non comprendo la vostra riserva, voi mostrate ascoltarmi con indifferenza; però la morte di lady Sofia non è un avvenimento in cui voi abbiate a prendere sì poca parte; e, se non m'inganno, la vezzosa amica di miledy d'Anglesey è destinata ad occupare uno de' posti più riguardevoli dell'Inghilterra. Onoratemi della vostra fiducia;" soggiunse ella stendendomi la mano di un'aria ridente "milord Arundel vi ama, lo so; siate sincera, confessate che voi pure l'amate."
      Questa inaspettata questione m'interdì, m'inquietò: non osava rispondere, pensava che se miledy d'Anglesey le aveva fatta la confidenza, io non doveva smentirla; essa Duchessa parlava a caso, temeva di esporre il secreto di milord Arundel, avanti ch'egli stesso lo pubblicasse; risposi alfine, ma in una maniera sì poco intelligibile, che non so come il mio discorso avrebbe finito, se continuato lo avessi. Mentre io balbettando parlava, entrò nella camera un servo della Duchessa, ed annunziò che la carrozza di milord Edmond era alla porta, e ch'egli domandava la permission di salire. La Duchessa si alzò impetuosamente, ordinò al servo di prevenire Edmond ch'era sul punto di discendere, e che l'attendesse; io mi credetti in debito di rappresentarle che suo nipote prenderebbe in mala parte una spezie di ripulsa al suo desiderio; rispose ella con un sorriso affettato:
      No, Miss, l'ora è importuna, mio nipote è uno stordito
      ; e, senza dirmi addio partì nel momento stesso.
      Le questioni che la Duchessa fatte mi aveva, mi diedero luogo a sospettare ch'ella penetrato avesse nel cuore di milord Edmond a riguardo mio, e ch'ella mi credesse disposta in di lui favore; e la guisa poco usitata e poco amichevole con cui mi lasciò, mi confermò d'avvantaggio nel mio sospetto, e credetti, non senza fondamento, ch'ella voluto avesse impedire una vista che le pareva essere pericolosa.