Bisognerebbe cominciare col rendersi conto di quale fosse, agli albori della vita unitaria, la costituzione sociale del paese prescelto: proporzioni fra i vari ceti, rapporti reciproci, risorse locali, condizioni economiche e morali della classe lavoratrice, ecc.; e poi, o prima ancora, ricercare l'atteggiamento assunto dai vari gruppi di fronte ai problemi della organizzazione politica (contributo positivo o negativo o nullo alla creazione dello Stato unitario; stato d'animo della popolazione di fronte alla realizzata unità; divisione in partiti politici; influenza della Chiesa, e via discorrendo); tener d'occhio, a mezzo della stampa locale e di memorialisti paesani - ce ne furono tanti, in Italia, anche in tempi recenti, e son cosí poco sfruttati - o di carteggi particolari, il primo disegnarsi di una organizzazione autonoma fra i lavoratori, e le reazioni da essa suscitate, e l'urto eventuale, in seno ad essa, di tendenze diverse; seguire le successive prese di posizione della classe lavoratrice di fronte a importanti avvenimenti della vita nazionale, e i progressi delle organizzazioni e il loro entrare in rapporto con altre consimili della provincia e della regione; indagare l'effettivo grado di autonomia dei lavoratori organizzati (rapporti con gli intellettuali propagandisti), e, pian piano, le forme e i limiti della loro partecipazione alle lotte politiche e amministrative, e via cosí. La storia di dieci o dodici paesi di provincia, a economia agraria o industriale o marittima, del nord, del centro o del sud, di pianura o di montagna, questa storia, narrata di su fonti autentiche, con scrupolo di verità, senza intenzioni di «rivendicazione», non ci fornirebbe forse un materiale prezioso per la piú grande storia d'Italia negli ultimi tre o quattro decenni del secolo passato?