- Va bene; e dov'è il luogo del convegno?
      - Stasera in casa del calzolaio Ronchetti. Domani in casa del conte. Il luogo si cambia sempre. Addio.
      E si lasciarono.
      Quanta carne a bollire! dirà il lettore. Ma non si sgomenti, chè la legna non manca.
     
     
      XXV
     
      Il Bichinkommer, congedatosi dal Baroggi, discese all'ingresso dell'osteria, per vedere co' propri occhi dov'erasi fermata la carrozza dell'avvocato Falchi. Era quella un phaëton, foggia di cocchio estivo venuto allora dall'Inghilterra. Non aveva cocchiere a cassetta, ma un jockey in livrea di postiglione con calzoni di daino bianco teneva i cavalli.
      Il Bichinkommer disse al Bernacchi vetturale:
      - Sarebbe stato assai meglio se fossero venuti a piedi.
      - È facile a capirsi.
      - Voglio dire, che bisogna governarsi in modo, da rendere questa carrozza inservibile.
      - Come si fa?
      - Far nascere qualche scompiglio... spaventare i cavalli... qualche cosa, insomma; i milionarj non amano di affrontare i pericoli.
      - Questo si sa...
      - Per combinazione, ci sarebbe qui tra gli altri qualche fiacre guidato da qualcuno de' tuoi uomini?
      - Più d'uno ce ne sarà.
      - Fa dunque in modo che si trovi un fiacre fuori della porta, sulla strada di circonvallazione che mette a porta Tosa.
      - È presto fatto.
      - Ora io rientro nell'osteria, e mi metto sui passi loro.
      - Son là seduti, presso la banda militare... Ella momenti fa parlava col general Bubna.
      - Per fortuna non mi conoscono, e potrò tenerli d'occhio senza metterli in sospetto. Or lascia ch'io dia una occhiata al postiglione.
      Detto ciò, fece tre o quattro passi, attraversò il bastione, e si piantò presso la carrozza, ambe le mani nelle saccoccie e il cappello bianco plumé in sugli occhi.