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      Quest'ultimo corpo fu immaginato, come espressamente riferisce Aristotele, per compire il numero di dieci sfere, ritenuto come espressione della perfezione, derivazione immediata della divina Tetractys o quaternario510, e base di tutti i numeri possibili. L'Antiterra è, come la Terra e gli altri corpi, uno dei corpi divini: è collocata fra la Terra e il fuoco centrale, al quale è costantemente rivolta. Al contrario, la Terra guarda sempre verso la parte esterna, cioè verso l'Olimpo: con questa ragione, non essendo in quel tempo ancora molto estese le cognizioni geografiche, si spiegava perchè dalla Terra non si poteva veder l'Antiterra. Il circolo descritto dalla Terra intorno al fuoco centrale nel medesimo senso che il Sole e la Luna (quindi da Occidente verso Oriente), è obliquo rispetto ai circoli descritti da quei due astri; seguendo il primo l'equatore, gli altri lo zodiaco511. Il giro della Terra intorno al fuoco centrale si fa nello spazio d'un giorno: e questa stessa condizione, unita all'altra, che la faccia della Terra è sempre rivolta all'infuori, produce il giorno e la notte, e la rivoluzione apparente diurna di tutti gli astri, compreso il Sole e la Luna512. L'Antiterra rimanendo sempre dalla parte non conosciuta della Terra, non è mai visibile: frapponendosi però fra il Sole e la Luna, produce una parte delle eclissi di Luna; l'altra parte è prodotta dalla Terra stessa513. Il Sole poi non è luminoso per sè stesso, ma è un corpo di natura vitrea e porosa, che, assorbendo la luce invisibile dell'Olimpo e del fuoco centrale, la materializza in certo modo e la modifica, rendendola a noi sensibile (Doc.


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Scritti sulla storia della astronomia antica
Tomo I
di Giovanni Virginio Schiaparelli
pagine 604

   





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