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      Ne sia prova che in quel trattato non esiste alcuna idea d'una variazione qualunque della distanza dei pianeti dalla Terra: questa distanza è supposta costante; e le stazioni e retrogradazioni non sono presentate come risultato della prospettiva geometrica dei movimenti, ma come variazioni effettive della velocità, prodotte da certi principi o geni regolatori collocati in certi punti dell'orbita (cioè nell'apogeo, nei nodi, e nella congiunzione col Sole), i quali con certe specie di redini moderano il movimento degli astri nelle loro principali ineguaglianze di longitudine, e anche producono il moto di latitudine626. Questa trasformazione d'idee geometriche è spinta da per tutto alle ultime conseguenze: ed è la più chiara prova, che il Surya-Siddhanta fu composto per adattare ad uso dei lettori dei libri sacri i precetti del calcolo astronomico, mascherando in una maniera grottesca le idee teoriche, che avean servito a trovarli e a dimostrarli. È dunque evidente che nel Surya-Siddhanta non esiste il sistema d'Eraclide Pontico, perchè il Surya-Siddhanta non contiene che formule pratiche, combinate con una metafisica degna dei bassi tempi del Bramanismo, e non esprime alcun sistema geometrico e razionale. E dall'eguaglianza delle distanze del Sole, di Mercurio e di Venere, che in esso si stabilisce al capo XII (non badando al pericolo di far urtare questi tre corpi gli uni contro gli altri), è affatto impossibile trarre quelle conseguenze, che deriverebbero spontanee se la medesima eguaglianza fosse stata affermata dall'astronomo geometra, le cui idee furono nel Surya-Siddhanta messe a profitto dalla casta sacerdotale per accrescere il suo prestigio.


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Scritti sulla storia della astronomia antica
Tomo I
di Giovanni Virginio Schiaparelli
pagine 604

   





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