3 73 giuseppe devincenzi
   gno » *) E perchè ognuno possa di per sò meglio argomentare quali prosperità le nazioni debbano attendersi dal perfezionamento dell'agricoltura, crediamo che meriti il pregio di qui venir ricordando come il cantone di Lilla sia fra le più ricche e doviziose contrade di Europa non che di Francia e fra le meglio incivilite e popolate regioni dell'universo, sì che, giusta osserva Adriano Balbi, se intorno di Lilla tu imagini un circolo del raggio di venticinque miglia, questo comprenderà il paese della Francia la cui popolazione è la più grande senza neanche eccettuar quello ove è situata la popolatissima Parigi, sebbene quel primo spazio non racchiuda alcuna città che abbia più di trentamila abitanti, fuorché essa Lilla la quale è popolata di quasi settantamila anime. 2) Ed ancora che Lilla e le circonvicine città sieno floridissime eziandio per molte altre svariate industrie, pure, siccome la perfezionata agricoltura è tra i principalissimi motivi della copiosa e prosperevole sua popolazione, queste considerazioni richiamano all'animo nostro quei tempi vetustissimi e fortunati d'Italia, ne' quali questa bella nostra penisola era senza paragone abbondevolissima di popolo e di ricchezze, perocché i nostri antichi padri aveano di assai più a cuore che noi non abbiamo le cose della campagna. E ben egli è da sperare di salire nuovamente a quel primario stato di grandezza se non seguiteremo ad essere ingrati verso natura che a noi meglio che madre amorosissima si è mostrata, se sapremo trarre tutti i vantaggi che si può da questo benefìcentissimo cielo e se non più, imitando il cane della favola, abbandoneremo le cose reali e certe per tener dietro alle vanità ed alle ombre.
   Ma lasciando dall'un dei lati così fatte considerazioni, che troppo più lungi che non siamo giti ci menerebbero dal subbietto torniamo più da vicino al nostro proposito. I geoponici inglesi sono quelli i quali meglio che tutti gli altri si sono applicati al perfezionamento degli arnesi rurali ed in ispecie degli altri strumenti congeneri, e da ciò principalmente è derivata in Inghilterra la
   T) Op. cit. p. 166.
   ') Compendio di geogr. Torino 1840, tomo 1., p. 220.