Le idee democratiche, diffuse dalla scuola gesuitica, disturbavano la dominante aristocrazia, che in conseguenza parteggiava pel potere assoluto de' principi, e favoriva i Protestanti contro i Cattolici.
      Campione del partito principesco ci si presenta Paolo Sarpi, frate servita, uno de' migliori ingegni di quell'età anche nelle scienze positive. Teologo della Repubblica, in quel litigio fu condotto ad esaminarne i titoli, e con ragioni ed autorità sminuire l'ingerenza del papa ne' civili negozj, e contro le dottrine democratiche de' Gesuiti sostenere che il poter de' principi deriva immediatamente da Dio, e non è sottoposto a nessuno: il papa non aver diritto di esaminare se le azioni d'un Governo siano colpevoli o no, poichè ciò porterebbe a indagini incompatibili colla sovranità principesca. Sebbene scrivesse per comando e «a norma delle pubbliche mire»230, venne ad infervorarsene per modo, che suo distintivo rimase l'avversione alla santa sede. Stampò allora (se pur è sua) la Consolazione della mente nella tranquillità di coscienza, cavata dal buon modo di vivere nella città di Venezia nel preteso interdetto di papa Paolo V, ove propone tali quistioni: 1° nel pontefice e nella Chiesa v'è autorità di scomunicare? 2° quali persone sono soggette a scomunica, quali le cause di applicarla? 3° la scomunica è appellabile? 4° è superiore il pontefice o il Concilio? 5° per ragion di scomunica il principe legittimo può essere privato de' proprj Stati? 6° per impedire la libertà ecclesiastica s'incorre giustamente nella scomunica? 7° qual è questa libertà? e si estende solamente alla Chiesa, ovvero anche alle persone di questa? 8° il possesso delle cose temporali spettanti alla Chiesa è di diritto divino? 9° una repubblica come un principe libero può restar privata dello Stato per causa di scomunica?