Questi vari organismi, insieme a un po' di cellulosa dalle foglie e dalle radici non interamente marcite, possono spiegare la grande copia di terra inghiottita dai lombrici. È degno di essere qui riferito il fatto che certe specie di Utricularia, le quali crescono in certe parti umide dei tropici, sono fornite di ventose meravigliosamente costrutte per ghermire dei minutissimi animali sotterranei; e questi mezzi di presa non si sarebbero sviluppati tanto bene se un terreno così fatto non fosse stato popolato da molti animalucci di questa sorta.
      Profondità a cui penetrano i lombrici. - Quantunque i lombrici sogliano vivere presso alla superfice, tuttavia essi scavano a una notevole profondità durante una lunga siccità o un forte freddo. Nella Scandinavia, secondo Eisen, e in Iscozia, secondo Lindsay Carnagie, le buche scendono alla profondità di 2m,10, a 2m,40, ma Hensen dice da 90 centimetri a 2m,10 Quest'ultimo osservatore vide dei lombrici gelare a una profondità di 45 centimetri sotto alla superfice. Non ebbi campo di fare molte osservazioni di tal fatta da me stesso, ma incontrai spesso dei lombrici alla profondità di 90 centimetri o di 1m,20. In un letto di sabbia sottile sovrastante al terreno crataceo, che non era mai stato smosso, un lombrico venne fatto in due pezzi alla profondità di 1m,38, e un altro fu trovato in Dicembre in fondo alla sua buca, alla profondità di 1m,52 sotto alla superfice. Finalmente, nella terra presso a una antica Villa Romana; che era rimasta per molti secoli intatta, fu trovato un lombrico alla profondità di lm,65, e questo seguì verso la metà di Agosto.