In Germania è noto da lungo tempo, e ora più che mai per le pubblicazioni dello Haekel, che Volfango Goethe, il più grande poeta dell'età nostra, e uno dei più grandi poeti che abbia avuto il mondo, è stato pure un dotto sommo, e ha un altissimo posto fra i cultori della filosofia naturale.
      Il dottore Martins ha il merito di aver fatto conoscere in Francia i lavori di storia naturale del Goethe, con un'ottima traduzione cerco ora io pure di far conoscere fra noi in questo primo saggio il valore del grande poeta come cultore delle scienze naturali.
      Torino 2 maggio 1885
     
      MICHELE LESSONA
     
     
      PRINCIPIIDI
      FILOSOFIA ZOOLOGICA
     
      discussi nel marzo 1830 all'Accademia delle Scienze di Parigi
      DASTEFANO GEOFFROY-SAINT-HILAIRE
     
      La seduta dell'Istituto di Francia, del 22 febbraio 1830, è stata il teatro di un avvenimento significante, del quale devono essere necessariamente importanti le conseguenze. In quel santuario delle scienze, dove tutto segue in presenza di un pubblico numeroso, e con perfetta convenienza di modi, dove le parole hanno l'impronta di un carattere di moderazione che suppone un poco di quella dissimulazione che si trova nelle persone educate, dove i punti di litigio sono piuttosto lasciati in disparte che non discussi; in quel santuario appunto è sorta una discussione, che potrebbe veramente diventare una contestazione personale, ma che, veduta da vicino, ha una importanza ben maggiore.
      Quel perpetuo conflitto che da tanto tempo divide il mondo dei dotti in due partiti, era per così dire latente fra i naturalisti francesi e li divideva senza che essi stessi lo sapessero; questa volta è scoppiato con una violenza singolare.