lento, portato alle liti e anche al sangue ; e, in generale, vengono temuti e guardati piuttosto alla larga. Esercitano malvolentieri l'agricoltura ; e i più vivono, appunto come gli zingari, vendendo e comprando bestiame, esercitando il commercio della gruma e della feccia del vino, e di altri prodotti agricoli del luogo, e cercando di vincer tutti con la loro inarrivabile furberia. Inclinati ai sentimenti subitanei e passionali, sanno amare con la stessa violenza con cui sanno odiare; e, se vi sono amici, potete fidare, senza restrizione, nel loro appoggio e nel loro aiuto.
   Tra le cose che essi amavano d'un amore antico e irremovibile, era la statua di S. Lucia, vecchia statua in legno, altrettanto brutta quanto miracolosa. Ma, un bel giorno, il vescovo mandò nel paese un parroco, che manifestò subito di non aver la testa hene a posto. Egli concepì un Odio inesplicabile por quella S. Lucia, che era vissuta tanti anni tranquilla e gloriosa sul suo piedistallo di legno, e pensò di farne scolpire un'altra più bella, almeno secondo lui, e di metterla al suo posto. E così fece, infetti. Ma non furono della stessa opinione i Pettinavi : così si chiamano gli abitanti del Petto. Il giorno che giunse da non so che paese la nuova statua, e che bisognava rimuovere e mettere a riposo nella casa del parroco la vecchia; tutto il villaggio insorse come una bestia sola, con vanghe, zappe, badili, falci, travi, forche contro quel pazzo miserabile del parroco: — Vogliamo la Santa Lucia vecchia, vogliamo la Santa Lucia vecchia ! Abbasso la Santa Lucia nuova! Abbasso questa p...., «joesta porca svergognata. — E non ci fu verso : il par-foco, bianco.... anzi più bianco, certamente, della sua camicia, si dovè affacciare alla finestra e giurare che la Santa Lucia vecchia non sarebbe stata mossa dal suo