alla tre voleva dire che se ne facevano tre parti, e ne pigliava una il padrone e due il soccio; alla due e alla cinque voleva dire che la rendita era divisa in cinque parti, e ne pigliava due il padrone e tre il soccio. Oggi, che la qualità dei terreni va migliorando, si rende sempre più generale il sistema della mezzadria.
   Ma, nonostante questi buoni patti, che si fanno ai coloni, e nonostante che gli scarsi guadagni dei lavoratori a giornata siano in qualche modo compensati dal prezzo dei viveri piuttosto mite per mancanza di commercio, e di danaro nei proprietarii ; da qualche tempo, numerose schiere di contadini, attratti dalla speranza di più larghi e più facili guadagni, emigrano ogni anno per l'America del Nord. Essi, avvezzi come sono a lavorare con intensa assiduità dal sorgere al tramonto del sole, senz'altro riposo dei brevi momenti dei pasti, sfidano incrollabili ogni più dura fatica e sono operai ricercati e preziosi. Oltre a ciò, abituati a una vita parca e piena di privazioni, riescono a vivere con poco anche laggiù, e mettono in serbo gran parte dei loro guadagni. Pieni, anche in quelle terre lontane, dell'amore del loro paese e dei loro parenti, mandano, di tanto in tanto, quei soccorsi che possono; e quando, dopo un certo numero di anni, ritornano, e ritornano quasi tutti, portano ordinariamente con sè un bel gruzzoletto e qualche centinaio di parole inglesi, più o meno storpiate. E, quel che è assai più, portano pure con sè una fede ancor più profonda di quella che avevano prima, nella necessità del lavoro e nell'importanza del danaro, e una nuova idea della dignità umana e un notevole amore per le abitudini di vita netta e decente.
   L'ultima volta che tornai a Colledara, e fu dopo tre o quattro anni che non c'ero più stato, trovai, sulla