ai maestri giovani raccolti in fretta qua e là e per lo più mal preparati; l'altra, che i posti e gli uffìzi erano dati a quelli che erano o pretendevano di essere patrioti. I patrioti (parlo in generale e naturalmente vanno esclusi quei magnanimi che tutto dettero alla patria e nulla presero, ma quelli non si fanno chiamare patrioti) si facevano pagare il sangue, e fosse stato sempre il sangue ! versato per la patria. Essi inondarono come piena furiosa e nefasta tutti gli uffìzi, ma soprattutto quelli dell' istruzione e dell' educazione, perchè è principio generalmente ammesso che chi non sa far nulla, sappia almeno insegnare ed educare. I patrioti fecero l'Italia e poi se la mangiarono come fanno alcuni animali che non trovano boccone più gustoso dei figliuoli appena nati. Una delle cause della povertà e della bassezza dell' Italia nei primi anni del Risorgimento sono stati per certo i patrioti e una delle cause della crescente prosperità di questi ultimi anni è che i patrioti vanno a poco a poco sparendo ; e non c'è da sperare che l'Italia sia veramente grande se non sarà scomparso l'ultimo patriota o meglio se non si ammetterà che per essere patriota non è necessario portare un cappello a cono tronco con le tese diritte e pari pari e sulle ventitré e tre quarti, portare una cravatta svolazzante e una barba e una chioma alla Garibaldi. Sarà un gran giorno quello in cui verrà generalmente riconosciuto che possono meritare il nome di patrioti anche coloro che lavorano nell'oscurità, mal pagati, dispregiati, rimproverati e tenuti a priori quasi in conto di mascalzoni, lavorano dico a gloria d'Italia e del suo avvenire; che non prendono mai una parte sfolgorante nelle feste bombardiere al suono di marce e di inni; che non sono mai nominati presidenti del tiro a segno nazionale o della Dante Alighieri.