Ma torniamo al nostro argomento principale ossia alle nostre scuole governative nei primi anni del Risorgimento. Quando in una città si doveva fondare un Liceo, si faceva così : si richiedeva prima di tutto che chi doveva essere eletto insegnante provasse di essere patriota; poi se aveva scritto qualche sonetto per nozze e mostrava una speciale attitudine a scrivere o indovinare sciarade egli era senz'altro professore d'italiano; se non aveva altro merito che di aver combattuto, era professore di storia, perchè sono appunto i professori di storia che narrano le battaglie. Se era medico senza clienti o farmacista (meno male, qui c'è almeno una professione) diventava professore di fisica o di storia naturale, se era prete veniva nominato o preside o professore di greco e latino ; se era patriota di sentimenti ma non aveva mai tatto e non faceva nulla e non sapeva nulla era eletto professore di filosofia, perchè era ritenuto particolarmente atto agli ozi delle meditazioni. I preti patrioti si riconoscevano dal piccolo nicchiettino da cappellano militare e dalla tuba, dai calzoni lunghi e da una specie di paltoncino cara
   tteristico che non soleva andare oltre il ginocchio. Così si soleva formare i Licei governativi e gì' insegnanti non si chiamavano maestri, come negl' istituti privati, ma professori come quelli delie Università. Quando io entrai nel Liceo di Teramo, le cose accennavano, bisogna dirlo, a migliorare. C' era già qualche giovine professore uscito dalla scuola di Pisa e nominato per ragione dei suoi studii e dei suoi titoli. E oltre a ciò, c' era un vecchio venerando, Luigi Vinciguerra, circondato dalla stima universale. Egli conosceva mirabilmente, nel senso umanistico, il greco e il latino; ma il suo insegnamento era basso e poco efficace, e la sua cultura fuori del greco e del latino, povera k limitatissima. E lo
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