Il massimo dei problemi, che travaglia a questi giorni le società civili, è quello della produzione, al quale si rannodano tutti gli altri, sia materiali sia morali, la cui soluzione costituisce in principal modo il benessere dei cittadini e la potenza delle nazioni. E fra tutti i mezzi della produzione non vi ha dubbio, che il primario non sia l'uomo, che, colla sua intelligenza, operosità ed energia, ne è la causa prima, come la condizione essenziale. E la facoltà iutellettiva dell'uomo, pel maraviglioso progredire delle scienze e per la loro applicazione alle arti utili, è ora addivenuta, a così dire, onnipossente; e quindi il sorprendente incremento della produzione nelle società moderne. Donde la necessaria trasformazione degli antichi studi, ed il crescere, a canto dell'insegnamento classico e delle vecchie professioni, quello novissimo delle arti e delle industrie. Ed è ornai persuasione, che sempre più va divenendo universale, che la prosperità degl'individui e delle famiglie, e la grandezza e potenza degli Stati, come da propri fonti, non possono scaturire che dalle scuole.
   Quasi al primo costituirsi del reguo d'Italia ebbe luogo a Londra, nel 1862, la grande esposizione mondiale delle industrie, ove tutti i popoli, più o meno civili, fecero a gara per addimostrare quale progresso economico avessero fatto mercè l'applicazione delle scienze, e specialmente della chimica e della meccanica alle svariatissime arti. E tutti coloro, che si fecero a studiare quel nuovo evento della storia moderna, accolsero sempre più nell'animo il protendo convincimento, che « per accrescere la ricchezza e la potenza devincenzi  Opere complete. Voi. III.