insegnamento agrario
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   care i lumi delle scienze all'agricoltura ed a fare dei proseliti alle nuove dottrine.
   E dopo tanti studi possiarn dire che la scienza dell'agricoltura, che ne offre dei dati sicuri su cui ragionare nelle coltivazioni, non sia veramente nata che ai giorni nostri; anzi che forse ancora attende la couferma di qualche altro vero per elevarsi incontestabilmente alla dignità di scienza.
   11 Liebig, il Boussingault, che ancor vive e che è alla direzione del nuovo e graudioso Iustituto dell'insegnamento superiore di agricoltura in Francia, sono stati i veri creatori di questa scienza, siccome quelli che, dopo che la chimica divenne gigante coli'applicazione dell'analisi alle sostanze organiche, hanno scoperto le vere leggi dell'agricoltura.
   Fino a pochi anni fa si dubitava ancora se quella sostanza, verso di cui sono rivolte ora le maggiori ricerche degli uomini di scienza e di pratica, l'azoto, fosse o no assimilato dalle piante, se facesse o no parte della composizione delle sostanze vegetali. Si distinguevano ancora le sostanze vegetali dalle animali, asserendosi essere le une azotate e le altre non azotate.
   Sappiamo che fin nel 1821 l'Accademia centrale dell'agricoltura di Francia fece un programma di concorso per ricercare se l'azoto entrava o no nella composizione dei concimi.
   Queste sono cose, che a sentirle ora destano grande maraviglia; e pure conosciamo che nel 1824 fu il Payen il quale per il primo asserì essere l'azoto parte essenziale delle piante; e si riconobbe universalmente questo vero, che ora è la base di tutta l'agricoltura (e mi appello al grande fisiologo, che ho qui vicino, l'onorevole Senatore Moleschott) sol quando Per i grandi studi fatti insieme dal Payen e dal Mirbel nel 1834-36 si rinvenne non solo l'azoto in tutte le piante, ma che non vi sia alcuna parte di una pianta, che ne sia al tutto destituita.
   Quando si affermò che l'agricoltura poteva diventare una scienza? Dopo gli studi del Boussingault; dopo che il liebig scrisse quel memorando libro nel 1840, vera pietra